Dawne zestawy komputerowe, montowane w ubiegłym wieku, zajmowały kilkanaście metrów kwadratowych miejsca i potrzebowały ogromnej mocy prądu do swojej pracy. Później zostały wynalezione mniejsze komputery, które składały się z ekranu, klawiatury do pisania i niewielkiego pudełka, gdzie umieszczono elementy tych komputerów. Lecz dalej wymóg podłączenia do prądu, i dalej spore wymiary nie pozwalały na zbyt dużą mobilność sprzętu. Dopiero wynalezienie kilku rzeczy sprawiło, że pojawiła się możliwość, aby zaprojektować pierwsze przenośne notebooki. Notebook nie mógł być przyłączony do klasycznego ekranu, gdyż straciłby wówczas zakładaną przenośność. Lekarstwem na to stało się zaprojektowanie matryc LCD, które nie tylko że miały płaski ekran, to potrzebowały mało energii. Posiadając płaski monitor, wydajny akumulatorek i specjalnie wykonane, oszczędzające energię części dostano możliwość, aby poskładać to w przenośny komputer, dorzucić klawiaturę do pisania i można było zabrać laptopa w trasę. Początkowo laptopy były jednak dość duże i trochę ważyły, ich baterie nie dawały możliwości na zbyt długi zakres pracy, ale miały główną cechę. Można je było wziąść ze sobą w dowolne miejsce. Klienci od razu docenili zalety nowego rozwiązania. Barierą jeszcze niewiele lat temu była koszty zakupu, bowiem notebooki, laptopy opinie były kilka razy droższe od komputerów stacjonarnych. Lecz ostatni czas to bardzo dynamiczny postęp w miniaturyzacji. Bardzo spadły koszty montażu komponentów laptopów, takich jak matryce, moduły pamięci czy procesory. Dlatego teraz komputery przenośne dościgują kosztami zakupu swych tradycyjnych odpowiedników. Są podobne wydajnościowo, wyposażone we wszystkie najnowsze nowinki i w niczym nie ustępują stojącym na biurkach komputerom. Postępująca miniaturyzacja dała szansę na wyprodukowanie następnych przenośnych sprzętów, takich jak palmtopy gps. Można je uznać jako mniejszych krewnych laptopów, posiadają niewielki monitor, małą klawiaturę, program systemowy i sporo programów użytkowych. Sporo z nich zawiera nawigacje GPS. Są malutkie i łatwiejsze w noszeniu, dzięki czemu zyskały na popularności szczególnie wśród biznesmenów, dużo podróżujących.